Cultivo de escarola cuidados y beneficios. El cultivo de la Escarola es recomendable para los que tienen espacios pequeños o los que quieren dar un sabor especial a las ensaladas e inclusive licuados. Y es que esta hortaliza con su gusto ligeramente amargo y su resistencia al frío es un vegetal que no puede faltar en nuestra huerta hogareña. Aquí verás cómo cultivarla, sus cuidados y los beneficios de la Escarola para nuestra salud.
Cultivo de Escarola: cuidados y beneficios.
Aunque existe una amplia variedad de Escarolas (así como de Lechugas) en general todas tienen las mismas recomendaciones sobre cuándo y cómo realizar su cultivo. Si bien la Escarola se puede sembrar todo el año prefiere climas templados a fríos. El otoño, invierno y primavera son ideales. El calor del verano hará que la planta se espigue antes de tiempo y comience a florecer.
Cómo cultivar la Escarola
Las semillas de la Escarola tienen un tamaño pequeño, una excelente tasa de germinación y brotan en pocos días en una almaciguera siempre y cuando la humedad sea la correcta. Como toda semilla se activa con el agua. El sustrato que utilizaremos para la almaciguera puede ser un sustrato universal para almacigueras. Se recomienda su cultivo escalonado para poder consumirla o cosecharla con cierta continuidad.
Luego de llenar casi hasta el borde los espacios de los almácigos colocamos 3 o 4 semillas en cada espacio y cubrimos con una capa fina de tierra. La semilla no debe quedar muy por debajo de la superficie. Una vez que germinen y si brotan varias semillas en cada espacio podemos sacar desde la raíz las plantas que sobren a otro lugar para no desperdiciar nada.
A la semana ya tendremos los primeros brotes como se ven en la foto siguiente.
Esta escarola permanecerá en este almácigo hasta que tenga unas 4 o 5 hojas y su tamaño sea de más de 10 cm. A los 20 a 25 días, las Escarolas tendrán el siguiente tamaño:
La temperatura, los nutrientes del sustrato, la variedad de Escarola que hayamos plantado y la calidad de la semilla harán que el tamaño y la evolución de la planta varíe. Pero semanas más o menos la Escarola siempre sobrevive y logra desarrollarse casi sin atraer ni a plagas ni a insectos.
Cuándo cosechar la Escarola
A los 3 o 4 meses aproximadamente se puede cosechar la planta entera. Aun así podemos ir consumiendo la planta de a poco cortando siempre las hojas que están más grandes y más exteriores. De esta manera podemos consumirla sin arrancar la planta dejando que cumpla su ciclo, florezca y dé sus semillas.
Requisitos de la Escarola
- Agua. Es un cultivo que requiere de buena humedad para su correcto desarrollo. Las lluvias del otoño y del invierno ayudan en este aspecto.
- Tierra. Como toda planta de desarrollo foliar acepta tierra rica en nitrógeno pero no tiene ninguna exigencia específica. Es ideal para plantar en aquellos lugares donde previamente sí hubo cultivos exigentes en nutrientes como tomates, berenjenas, etc. Los purines de consuelda favorecen su desarrollo.
- Sol. Se desarrolla mejor en semisombra. El sol puede hacer que se acentúe el sabor amargo.
Beneficios del cultivo de la Escarola
La Escarola es una verdura ideal para las dietas hipocalóricas ya que se compone mayoritariamente por agua. Es una verdura rica en Vitaminas C, B y K. Ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, aporta calcio, fósforo y potasio.